В первом веке н. э. Иисус сказал, что Его невидимое присутствие в качестве нового Царя земли будет отмечено видимым признаком. Иисуса спросили: «Какой признак Твоего пришествия и кончины века [присутствия и завершения системы вещей, НМ]?». Что же Он ответил? «Восстанет народ на народ, и царство на царство, и будут глады, моры и землетрясения по местам. Все же это начало болезней [бедственных мук, НМ]» (Матфея 24:3, 7, 8).

Согласно этому, война, разразившаяся в 1914 году, сопровождалась страшной нехваткой продуктов питания, так как обычное производство продуктов было прервано на более чем четыре года. А как обстояло дело с „землетрясениями по местам“? В последовавшие после 1914 года десять лет не меньше чем десять разрушительных землетрясений уничтожило более 350 000 человек. (Смотри таблицу.) Действительно, поколение 1914 года пережило «начало бедственных мук». И с тех пор бедственные муки постоянно производили поражения в виде стихийных бедствий, голода и многих, многих войн.

Тем не менее весть об установлении Царства Бога в 1914 году является благой вестью, потому что это Царство спасет нашу землю от гибели. Каким образом? Оно удалит все ложные, лицемерные религии, развращенные правительства и злое влияние сатаны (Даниил 2:44; Римлянам 16:20; Откровение 11:18; 18:4—8, 24). Более того, оно установит новый мир, в котором «обитает правда» (2 Петра 3:13).

Вскоре после первой мировой войны искренние Исследователи Библии, как были тогда известны Свидетели Иеговы, стали понимать свое преимущество в отношении другого аспекта признака присутствия Иисуса как Царя. Иисус Христос предсказал: «Проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14).

После первых небольших шагов в 1919 году Свидетели Иеговы беспрерывно продолжали распространять «сие Евангелие». В результате этого миллионы людей из более чем 200 стран собираются сейчас как подданные Царства Бога. Какие же благословения ожидают этих подданных! Царство устранит войны, голод, преступность и притеснения. Оно даже победит болезни и смерть! (Псалом 45:10; 71:7, 12—14, 16; Притчи 2:21, 22; Откровение 21:3, 4).

Прежде чем пройдет поколение 1914 года, дело проповедования Царства достигнет своей цели. «Тогда, — предсказал Иисус, — будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет. И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни» (Матфея 24:21, 22).

[Таблица, страница 7]

Землетрясения в десятилетии после 1914 года

Из таблицы «Значительные землетрясения в мире» в книге Джеймса М. Гира и Хареша С. Ша Terra Non Firma (Терра нон фирма).