На это собеседник Иисуса спросил: «А кто мой ближний?» Вместо того чтобы ответить прямо, Иисус рассказал притчу об одном иудее, которого ограбили, избили и оставили едва живым. Мимо проходили два иудея — сначала священник, а затем левит. Оба видели, в каком состоянии находится их единоплеменник, но не сделали ничего, чтобы помочь ему. После мимо проходил самарянин. Пожалев иудея, он перевязал его раны, взял в гостиницу и позаботился о его дальнейшей судьбе.

Иисус спросил своего собеседника: «Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам?» Конечно, это был милосердный самарянин. Иисус таким образом показал, что истинная любовь к ближнему переступает этнические барьеры (Луки 10:29—37).

Замечательный пример Иисуса

Иудеи первого столетия были настроены крайне недоброжелательно по отношению к самарянам — людям, жившим в области между Иудеей и Галилеей. Однажды иудеи, враги Иисуса, презрительно спросили его: «Не правду ли мы говорим, что Ты Самарянин и что бес в Тебе?» (Иоанна 8:48). Чувство враждебности по отношению к самарянам было таким сильным, что некоторые иудеи даже всенародно проклинали их в синагогах и ежедневно молились, чтобы самарянам не была дарована вечная жизнь.

Дать наглядный пример о самарянине, который оказался подлинным ближним, позаботившись об иудее, избитом грабителями, Иисуса несомненно побудило знание об этой глубоко укоренившейся ненависти. Как бы Иисус мог ответить, когда иудей, сведущий в Моисеевом законе, спросил: «А кто мой ближний?» (Луки 10:29)? Иисус мог ответить прямо: «Твой ближний — это не только твой единоплеменник, иудей, но также и другие люди, в том числе самаряне». Но иудеям было бы трудно принять это. Поэтому он рассказал эту притчу об иудее, к которому милосердно отнесся самарянин. Иисус таким образом помог слушателям прийти к заключению, что подлинная любовь к ближнему простирается и на неиудеев.