В то время жизнь Иеффая была полна тягот и лишений. Его жадные единокровные братья, желая завладеть его наследством, выгнали его из дома. Поэтому он поселился в земле Тов, что на востоке от Галаада. Эта местность часто подвергалась нападениям чужеземцев. «Праздные люди»,— по всей видимости, те, кто из-за вражеских притеснений лишился средств к существованию или решил восстать против угнетателей,— собрались к Иеффаю. Они «выходили с ним», очевидно под его предводительством совершая набеги на неприятельские земли.

(Судей 11:1—3).