По Закону муж мог развестись с женой, если он увидел в ее поведении «нечто предосудительное» (Вт 24:1). Естественно, здесь речь не шла о прелюбодеянии, потому что оно каралось смертью. Под «предосудительным» могло пониматься, например, крайнее неуважение к мужу или к домашним его отца либо поведение, позорящее его семью. Муж был обязан дать жене письменное свидетельство о разводе, а значит, он должен был иметь веские в глазах общества основания для развода. Свидетельство было официальным документом, и это подразумевает, что при его составлении муж должен был обратиться к старейшинам или властям города. После развода женщина могла вступить в новый брак, и свидетельство защищало ее от обвинений в прелюбодеянии.

Если после развода женщина выходила замуж и ее новый муж разводился с ней или умирал, то ее первый муж не мог снова жениться на ней. Это закон предотвращал любые сговоры между бывшими супругами о том, чтобы подстроить ее развод со вторым мужем или даже его смерть с намерением вновь заключить брак между собой (Вт 24:1—4).