Почитали ли Марию особым образом в христианском собрании первого века?

Апостол Петр в своих письмах вообще не упоминает о Марии. А апостол Павел, не называя ее по имени, говорит о ней лишь как о «женщине» (Гал. 4:4, НМ, СоП, РВ).

Как относился к своей матери Иисус и какой пример в этом отношении он оставил нам?

Иоан. 2:3, 4, СП: «Как недоставало вина [на свадебном пире в Кане], то Матерь Иисуса говорит Ему: вина нет у них. Иисус говорит Ей: что́ Мне и Тебе, Жено [«Какое нам с тобой до этого дело, женщина», НМ]? еще не пришел час Мой». (В детстве Иисус подчинялся своей матери и приемному отцу. Но теперь, когда он стал взрослым, он доброжелательно, но в то же время твердо дал понять Марии, что она не должна указывать ему, что делать. И она смиренно подчинилась ему.)

Луки 11:27, 28, СП: «Когда же Он [Иисус] говорил это, одна женщина, возвысив голос из народа, сказала Ему: блаженно чрево, носившее Тебя, и сосцы, Тебя питавшие! А Он сказал: блаженны слышащие слово Божие и соблюдающие его». (Если бы Марию требовалось почитать, то Иисус, несомненно, воспользовался бы столь удобным случаем, чтобы воздать ей особую честь. Однако он этого не сделал.)

Каковы исторические корни почитания Марии?

Вот что сказал католический священник Эндрю Грили: «Культ Марии оказывал сильное влияние на историю западного мира... Вероучение о Деве Марии напрямую связывает христианство с древними культами богини-матери» (Greeley A. The Making of the Popes 1978. США, 1979. С. 227).

Стоит обратить внимание на то, где именно было утверждено учение, согласно которому Мария является Божьей Матерью. «Окончательно Мария была признана богоматерью только в 431 г. на соборе в городе Эфесе... Не случайно прежде всего в восточных районах утверждается культ богоматери: на нее были перенесены многие черты и функции, которыми наделяло население этих районов древних богинь-матерей. Центром почитания Марии стал малоазийский город Эфес, издавна известный своим храмом в честь богини Артемиды, воспринимавшейся там как богиня плодородия» (Свенцицкая И. С. Раннее христианство: страницы истории. М., 1987. С. 318).

Если кто-то говорит:

«Вы верите в Деву Марию?»

Можно ответить: «В Священном Писании ясно говорится, что мать Иисуса Христа была девственницей, и мы в это верим. Его Отцом был Бог. Поэтому, как сказал ангел, ребенок, родившийся у Марии, был Сыном Бога (Луки 1:35)». Затем можно добавить: «Задумывались ли вы когда-нибудь о том, почему Иисус должен был родиться именно таким образом? . . . Только так мог быть предоставлен соответствующий выкуп, благодаря которому мы можем получить освобождение от греха и смерти (1 Тим. 2:5, 6; затем можно зачитать Иоанна 3:16)».

Или можно сказать: «Да, мы верим во все, что о ней говорится в Священном Писании, а в нем ясно сказано, что Мария, когда она родила Иисуса, была девственницей. Мне нравится то, как Мария описана в Библии, и мы можем многому научиться на ее примере». (Используй материал на странице 226.)

«Вы не верите в Деву Марию»

Можно ответить: «Разумеется, есть люди, которые не верят в то, что Сын Бога родился от девственницы. Но мы в это верим». (Открой в одной из наших книг место, где упоминается этот факт, и покажи собеседнику.) Затем можно добавить: «Однако достаточно ли для спасения верить только в это? . . . Посмотрите, что сказал Иисус в молитве своему Отцу (Иоан. 17:3)».